Sarmalele sunt un fel de mâncare care în Moldova nu înseamnă doar mâncare, ci și un motiv să se adune familia. Se fac de Anul Nou, de Crăciun, la hram și la nunți: un ceaun mare, din care ajunge pentru toți și mai rămâne și pe mâine. E unul dintre acele feluri care a doua zi sunt mai bune decât în prima.

Din ce se alcătuiește gustul

Sarmalele stau pe trei lucruri: varza potrivită, carnea cu grăsime și fierberea lungă. Restul sunt mărunțișuri.

Varza. Ia un cap întreg de varză murată, nu tocată: ai nevoie de foi întregi. O varză murată bună e acră, dar nu amară, și nu e leoarcă la pipăit. Dacă foile sunt foarte acre, ține-le zece minute în apă rece. La fel dacă sunt prea sărate.

Carnea. Clasic e porcul, uneori jumătate cu vită. Grăsimea dă suc, iar orezul îl absoarbe. Cumpără carne tocată gata sau ia ceafă și toac-o mărunt: iese mai gustos.

Orezul. Cu bob rotund, crud, nu fiert dinainte. La un kilogram de carne merge cam 200 de grame de orez în umplutură: mai mult, și iese un terci de orez cu carne.

Cum nu se desfac sarmalele

Trei lucruri care te salvează:

  • nu le înfășura prea strâns: orezul se umflă și are nevoie de loc;
  • așază-le cu cusătura în jos și strâns, una lângă alta;
  • pune deasupra o farfurie întoarsă: apasă sarmalele și nu se desfac când clocotesc.

Fierberea trebuie să fie la foc foarte mic. Dacă apa clocotește tare, sarmalele se desfac, iar varza se fierbe prea mult. O sarma bună bolborosește leneș, cum spun gospodinele, „zâmbește”.

Cu ce se servesc sarmalele

Cea mai potrivită servire: sarmale fierbinți, smântână rece, o felie de mămăligă și un ardei iute. Unii le mănâncă cu ceapă verde, alții cu sos de usturoi. O porție rece merge bine încălzită în tigaie.

Carnea e cheltuiala principală la această rețetă, deci merită să vezi dinainte unde e mai ieftină acum. Mai jos e cea mai bună ofertă din fiecare magazin la carne.

Unde e mai ieftin: carne

Toate ofertele

Orezul poate fi ieftin, dar cu bob rotund: absoarbe bine. Iată ofertele actuale.

Acum în cataloage: orez

Toate ofertele

Ceapa, morcovul, mărarul și varza se găsesc în orice magazin din apropiere, iar prețul lor se schimbă puțin. Pentru comparații vezi paginile despre legume și carne.

Variante care merită încercate

Vara, sarmalele se înfășoară în foi tinere de viță, pe care gospodinele le pregătesc din primăvară, murându-le în borcane. Sarmalele astea ies mai mici, mai fragede și cu o aciditate ușoară. În post se fac sarmale fără carne: orez, ciuperci, morcov și ceapă. Iar pentru masa de sărbătoare, între rândurile de sarmale se pun uneori bucăți de afumătură sau de coaste: ele dau fum și grăsime întregului ceaun.

Dacă sarmalele ies prea acre, pune în apă o lingură de zahăr sau câteva rondele de morcov deasupra. Dacă sunt prea fade, sărează apa la sfârșit, nu la început.

Cum le păstrezi și le încălzești

Sarmalele se mănâncă a doua zi, și mulți spun că așa sunt chiar mai bune: sucurile apucă să se amestece. La frigider stau trei-patru zile. Încălzește-le în oală, la foc mic, cu o lingură de apă, nu la microunde: așa foaia de varză nu se usucă.

Pentru congelare, pune sarmalele răcite în caserole și toarnă peste ele sosul în care au fiert. Se pot ține până la două luni.